Jedna od obveznih informacija koja se mora nalaziti na hrani je rok trajanja. Cilj označavanja roka trajanja je osigurati potrošaču mogućnost izbora hrane sigurne za konzumaciju i odgovarajuće kvalitete unutar određenog vremenskog razdoblja.
Koliko puta si otvorio frižider, uzeo jogurt i zastao: „Hmm... jel’ ovo još dobro?“
Datum na ambalaži je tu, ali ne piše isto na svemu. Negdje stoji „Upotrijebiti do“, negdje „Najbolje upotrijebiti do“. A razlika? Ogromna! Tek oko trećine hrvatskih građana razumije razliku između navođenja roka trajanja „upotrijebiti do“ i „najbolje upotrijebiti do“, Upravo nerazumijevanje ovih navoda može dovesti do konzumiranja hrane koja nije sigurna, ali i nepotrebnog bacanja zdravstveno ispravne hrane.
Što znače oznake upotrijebiti do i najbolje upotrijebiti do?
Oznake na hrani pomažu vam u donošenju sigurnih i informiranih odluka uz istodobno smanjenje bacanja hrane. Presudno je razumjeti razliku između oznake upotrijebiti do i oznake najbolje upotrijebiti do, nakon kojih je naveden datum.
Europska komisija procjenjuje da je do 10 % od 88 milijuna tona otpada od hrane koji svake godine nastaje u EU-u povezano s označavanjem datuma na prehrambenim proizvodima.
Što je oznaka upotrijebiti do? Navod “upotrijebiti do” ukazuje na sigurnost hrane i predstavlja rok nakon čijeg isteka hranu nipošto ne bi smjeli konzumirati, jer se radi o brzo pokvarljivim namirnicama koje mogu predstavljati neposrednu opasnost za ljudsko zdravlje.. Hrana s tom oznakom, kao što su svježe meso, riba, salate spremne za jelo i mliječni proizvodi, ne smije se jesti nakon tog navedenog datuma, čak i ako dobro izgleda ili miriše. Mogu vam naškoditi štetne bakterije koje ne možete vidjeti ili namirisati.
Za sigurnu upotrebu hrane prije datuma upotrijebiti do pridržavajte se uputa za čuvanje, kao što je čuvanje na temperaturi nižoj od 5 °C. Hranu ujedno možete skuhati prije tog datuma, što vam dodatno produljuje rok trajnosti – možete je pojesti u roku od 48 sati ako je pohranite u hladnjaku ili je možete zamrznuti i konzumirati kasnije. Nemojte zaboraviti naznačiti datum zamrzavanja na zamrznutim proizvodima kako ne bi došlo do zabune.
Što je oznaka najbolje upotrijebiti do?
Navod “najbolje upotrijebiti do” govori o kvaliteti hrane, tj. nakon njegovog isteka hrana je još određeno vrijeme sigurna za konzumaciju pod uvjetom da se čuvala prema uputama navedenim na pakiranju i da pakiranje nije bilo oštećeno. Međutim, proizvođač više ne jamči da će proizvod biti jednake kvalitete jer hrana primjerice počne gubiti aromu i sl. Važno je naglasiti kako izgled, miris i okus hrane mogu biti pokazatelji je li hrana koju konzumiramo sigurna. Međutim, hrana koja dobro izgleda i nema čudan miris ili okus, ne mora nužno biti sigurna za konzumaciju, ako nije pravilno čuvana. Stoga, apel Ministarstva poljoprivrede i HAH-a ide i u smjeru i pravilnog čuvanja hrane, u skladu s navodima na deklaraciji.
Ta se oznaka često može naći na dugotrajnijoj hrani kao što su tjestenina, riža, konzerve, zamrznuta hrana i grickalice.
Zašto je važno razumjeti oznake roka trajanja na hrani?
Nerazumijevanje oznaka roka trajanja na hrani pridonosi nastanku otpada od hrane. U EU-u do 10 % otpada od hrane proizlazi iz nerazumijevanja oznaka upotrijebiti do i najbolje upotrijebiti do. Ako znate razliku, možete učinkovitije planirati obroke, pravilno čuvati hranu i bolje odlučivati o tome što sačuvati, a što baciti.
Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) razvila je vodič za pomoć proizvođačima hrane prilikom donošenja odluke o primijeni oznake “upotrijebiti do” ili “najbolje upotrijebiti do” na proizvodu.
EFSA-in vodič strukturiran je kao stablo odluke s nizom pitanja na koja proizvođači trebaju odgovoriti kako bi lakše donijeli odluku o korištenju oznaka “upotrijebiti do” ili “najbolje upotrijebiti do”. Vodič, između ostalog, obuhvaća sljedeća pitanja: jesu li zahtjevi za označavanje roka trajanja za tu grupu hrane već regulirani zakonom, podvrgava li se hrana bilo kakvoj obradi radi uklanjanja opasnosti, rukuje li se s hranom prije pakiranja, koje su karakteristike hrane te uvjeti pohrane.
Stručnjaci su revidirali i čimbenike koje proizvođači hrane trebaju uzeti u obzir kako bi se odredio rok trajanja tj. vrijeme u kojem će hrana ostati sigurna i/ili zadovoljavajuće kvalitete za konzumaciju uz uvjet da je pakiranje neoštećeno te da je pohranjena u skladu s uputama navedenim na pakiranju.
Vodič o označavanju rokova trajanja i povezanim informacijama o hrani dostupan je na mrežnim stranicama EFSA-e: Guidance on date marking and related food information: part 1 (date marking)
